lunes, 28 de junio de 2010

FRASES CÉLEBRES COMENTADAS

De nuevo con todos vosotros, queridos amigos chestertonianos, por estos rincones de la blogosfera, y una vez más con otra entrega de frases célebres comentadas. 

En esta ocasión he elegido a uno de los grandes "rivales" dialécticos de Chesterton. Me refiero al autor de algunas de las más conocidas e ingeniosas novelas inglesas de ciencia ficción del siglo pasado: Herbert George Wells (1866-1946), el creador de obras como La máquina del tiempo, La guerra de los mundos, El hombre invisible o La isla del Dr. Moreau, entre otras muchas. 

Chesterton e Hilaire Belloc fueron decididos oponentes de algunas de las ideas de Wells, que pertenecía a la Sociedad Fabiana, es decir, el gérmen del partido laborista o socialista de Inglaterra. Se oponían, en particular, a las ideas políticas de Wells y a su concepto de la historia de la Humanidad, expresado en la obra The Outline of History: Being a Plain History of Life and Mankind (1920), a la que Chesterton replicó con su The Outline of Sanity (1927) donde expone sus teorías sobre distributismo. 

Pero no es de todo ello de lo que quería hablaros. Esta ha sido una leve introducción a Wells y a su relación con Belloc y Chesterton que, no obstante la diferencia de ideas, siempre fue cordial y amistosa. Quería traeros algunas de las más célebres frases de Wells para comentarlas. Helas aquí: 

1.-Nuestra verdadera nacionalidad es la humanidad. Es un pensamiento muy acertado y, sin duda, creo que incluso Chesterton habría estado de acuerdo con su compatriota. Hoy que vivimos en tiempos de exacerbados nacionalismos (por cierto, parece que ya salió adelante la sentencia del tribunal Constitucional sobre el malhadado Estatuto de Cataluña), pensar que nuestra única nacionalidad es justo la humanidad resulta alentador. 

2.-La historia humana es cada vez más y más una carrera entre la educación y la catástrofe. Podemos ver aquí cierto pesimismo por parte de Wells, pero no deja de tener razón: la historia humana, sobre todo la del siglo XX, ha sido una sucesión de catástrofes con algunos periodos de paz y de ilustración. Esa lucha entre ilustración y barbarie tal vez se repita hasta el fin del mundo y sea connatural a la especie humana. No sabemos vivir sin pelearnos... 

3.-Éxito: esa cosa vulgar, de mal gusto e irritante que tantos envidian. Todos queremos tener éxito en la vida, ser respetados por nuestros semejantes, ser queridos, que se nos escuche. Y muchos, sin duda, quieren tener éxito. Hoy más que nunca, que vivimos en la sociedad de la imagen, parece que sin éxito eres un don nadie. Para Wells el éxito (y él lo disfrutó con creces) era algo de mal gusto. En cambio, en nuestros días cuántas personas suspiran por tener ese éxito en la vida.

4.-La juventud vive de la esperanza; la vejez, del recuerdo. Así parece ser. Mientras somos jóvenes todo nos parece esperanzador,  alegre, vital. Estamos plenos de fuerza y de optimismo y nos vemos capaces de lograr lo que nos propongamos. Luego llega la vejez y nos asienta el cuerpo y el espíritu. Nos quedan los recuerdos de lo conseguido y de lo que se pudo conseguir. 

5.-El amor es la cosa más grande de todas, mucho más que la misma fama. Creo que todos estaremos de acuerdo en que no hay nada más grande, ni más poderoso, ni más sublime y necesario para el ser humano que el amor. Sin amor no somos nada. Uno puede ser el hombre más famoso y aclamado del mundo que, si le falta el amor, no tiene nada y le falta todo.

Nada más por ahora. Espero que estas frases os hayan gustado. Cuidaos mucho y que Dios os bendiga.

lunes, 14 de junio de 2010

CHISPAZOS CASI VERANIEGOS

Apenas faltan diez días para que comience oficialmente el verano, aunque con los trastornos climáticos de las últimas semanas uno no puede asegurar si estamos ya en verano o en primavera o en vaya usted a saber qué. Antes de que nos pille el verano con sus calores, me apetecía dejar aquí constancia por escrito de algunos chispazos de actualidad, para que los comentemos entre todos, si os parece bien.

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Las últimas encuestas -las de los diarios El Mundo, El País y el Abc, entre otras- señalan que el PP obtendría una holgada mayoría, tal vez mayoría absoluta, si durante estos días se celebraran elecciones generales. Pero hace bien poco esas diferencias entre Psoe y PP no eran tan abultadas. Parece que ha sido el famoso "tijeretazo" del Gobierno -impuesto por las autoridades europeas- lo que ha precipitado ese brusco cambio en la opinión pública. Quedan aún dos años de Legislatura y puede pasar de todo, pero ese desgaste en el Psoe resulta algo difícilmente reversible. Al Gobierno le queda por sacar la reforma laboral y no lo tendrá fácil, habida cuenta de las demandas sindicales. Precisamente hoy mismo los sindicatos CCOO y UGT han anunciado la convocatoria de una huelga general, tal vez para después del verano. Quién sabe si la harán o no, visto el fiasco que supuso la huelga de funcionarios del pasado día 8. Veremos en qué queda todo, pero se avecina un otoño caliente.

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Hablando de elecciones, acaban de concerse los resultados de las elecciones en Bélgica. Han ganado los separatistas flamencos del NV-A (Nueva Alianza Flamenca) y parece que las perspectivas de gobierno son complicadas. Además, en julio Bélgica asume la presidencia europea y puede que para entonces no hubiera formado un gobierno. Es lamentable que un país tan avanzado culturalmente como Bélgica se encuentre al borde de la desaparición por culpa de las eternas concesiones a los nacionalistas. Algo parecido a lo que puede pasar aquí si no se pone freno a las ansias de los separatistas. Por eso será difícil que Astérix pueda volver a viajar a Bélgica...

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El día 11 comenzó el Mundial de Fútbol en Sudáfrica. Las miradas de millones de aficionados al balompié estarán pegadas de los televisores durante un mes. La selección española ya está en Sudáfrica y en esta ocasión existe una especie de confianza y optimismo generalizados sobre las posibilidades de España de ganar la copa del mundo. Con tal de que no se haga el ridículo y se realice un buen papel, yo me conformo, aunque ojalá podamos gritar "España, España" como campeona del mundo el día 11 de julio. Un amigo nuestro, el gran bloguero y escritor Alcides, del blog Los caminos del viajero, ha dejado escrito un pensamiento decididamente acertado: Un deseo para el espectáculo-evasión, alias campeonato mundial de fútbol del año 2010: que gane España y que pierda ‘la roja’. Que así sea.

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Y para terminar, el chispazo chestertoniano. Hoy, día 14 de junio, hace exactamente 74 años desde el fallecimiento de Chesterton. Fue una pérdida muy sentida por su esposa, Frances Blogg, sus amigos -especialmente Hilaire Belloc- y hasta sus rivales dialécticos y literarios. No quería que pasase este día sin un recuerdo y una oración por el eterno descanso del alma del genio inglés, aunque tengo para mí que ya descansa en el seno de Dios, junto a los suyos, y seguramente siga dialogando sobre esto, aquello y lo de más allá, en una conversación infinita e infinitamente animada. 

Gracias por vuestra paciencia al leer estas líneas. Como siempre, os deseo lo mejor. Cuidaos mucho, que Dios os bendiga y hasta la próxima.

jueves, 10 de junio de 2010

CHESTERTON SEGÚN BORGES

Jorge Luis Borges ha sido, sin la menor duda, el escritor de lengua española más influido por Gilbert Keith Chesterton, como él mismo reconoció en varias ocasiones. Esa influencia se puede observar claramente en el estilo de Borges y en algunos de los temas desarrollados en sus relatos, comunes a ambos autores. Es cierto que el tema religioso, por ejemplo, tuvo puntos de vista y tratamientos muy distintos en cada escritor pero es innegable que la fascinación por lo policiaco o el deseo de lograr un estilo artístico de escritura les une a los dos.

Borges reflexionó varias veces acerca de la figura y la obra del autor inglés pero fue en un breve ensayo titulado "Sobre Chesterton", escrito en los años cuarenta, donde mejor trató el tema. En ese ensayo podemos leer alguna opiniones muy interesantes del maestro argentino sobre Chesterton. 

Así, comienza poniendo en contraste las ficciones detectivescas de Edgar Allan Poe con las de Chesterton: "Cada una de las piezas de la Saga del Padre Brown presenta un misterio, propone explicaciones de tipo demoníaco o mágico y las reemplaza, al fin, con otras que son de este mundo". Es una observación cierta, ya que los crímenes que aparecen en los cuentos del Padre Brown presentan a veces historias llenas de magia y de fantasías imposibles, pero el buen curita se encarga de dar una explicación racional a aquello que se nos mostraba como imposible o irracional.

Borges también acertó a señalar un hecho indiscutible: que Chesterton es a menudo juzgado por el credo religioso al que se convirtió: "[...] los católicos exaltan a Chesterton, los librepensadores lo niegan. Como todo escritor que profesa un credo, Chesterton es juzgado por él, es reprobado o aclamado por él". Incluso hoy en día hay mucha gente que le juzga como católico, olvidando que no siempre lo fue y que en muchas circunstancias demostró una comprensión y una amplitud de miras ausente en otros autores.

Más adelante, Borges comenta el hecho de que el autor inglés se hubiera resistido a ser clasificado como un creador de pesadillas, pero para el argentino lo fue: "Pregunta si un hombre tiene tres ojos, o un pájaro tres alas; habla, contra los panteístas, de un muerto que descubre en el paraíso que los espíritus de los coros angélicos tienen sin fin su misma cara; habla de una cárcel de espejos; habla de un laberinto sin centro; habla de un hombre devorado por autómatas de metal; habla de un árbol que devora a los pájaros y que en lugar de hojas da plumas..." Esta presencia de lo siniestro, de lo terrible, de lo monstruoso, está en Chesterton, y Borges estuvo muy atinado al saber destacarla como uno de los rasgos distintivos del genio inglés. 


Borges reconoció la influencia de Chesterton en numerosas ocasiones, incluso dentro de sus ficciones. Así, el célebre relato del "Tema del traidor y del héroe" comienza con estas palabras: "Bajo el notorio influjo de Chesterton (discurridor y exornador de elegantes misterios) [...], he imaginado este argumento". Y también en los relatos contenidos en el libro Seis problemas para don Isidro Parodi, escrito al alimón, a dos manos, con su íntimo amigo Adolfo Bioy Casares, se deja ver la sombra del autor británico, tanto en el estilo de la narrativa como en los argumentos de las historias. Huelga decir que esas influencias chestertonianas no restan ni un ápice de originalidad a la narrativa del autor argentino.

En definitiva, como Borges señaló en otro lugar, Chesterton bien pudo haber sido un escritor como Edgar Poe o como Franz Kafka, con quien le pone en contraste al final del citado ensayo breve, pero prefirió ser Chesterton y debemos agradecérselo. Pudo ser un autor cuya obra estuviera repleta de mundos obsesivos, atroces, perversos o desoladores, pero algo, una especie de esperanza o de fe en lo humano y en lo divino, algo extraño, maravilloso y conciliador brilló siempre en su pensamiento y en su prosa, y ese algo lo distingue de ambos autores, tan atormentados por sus fantasmas.

Jorge Luis Borges supo desentrañar perfectamente la personalidad y la obra de Chesterton, de forma que podemos leer sus cuentos -historias que él juzgó inmortales, incluso aunque muriese el género policial- bajo el acertado el prisma borgiano. Merece la pena que leamos las obras de los dos escritores: en ningún caso nos dejarán indiferentes, porque son dos maestros de la narrativa del siglo XX. La perspectiva de Borges aclara y despeja la obra chestertoniana. Por ello, debemos gratitud al genio argentino que tan artística y claramente supo darnos su visión de Chesterton.

domingo, 6 de junio de 2010

EL TEST DE LOS LIBROS

Hace unos días que mi esposa, que es toda una amante de los libros, al igual que yo, me sugirió que hiciera un test muy sugerente sobre libros que había encontrado en Facebook. Bueno, pues lo hice y aquí os dejo los resultados. 

Ahora que se está celebrando en Madrid la Feria del Libro, puede ser un buen momento para realizar este test. Si os resulta interesante, podéis hacerlo también. Copiad las preguntas y escribid vuestras propias respuestas. Es curioso ver cómo los libros que leemos o nos gustan de algún modo  nos definen y dibujan nuestra forma de ser o de pensar. 

Espero que os guste y que me contéis vuestras opiniones. Aquí tenéis las preguntas y mis propias respuestas.

1) ¿De qué autor tienes más libros?
De Gilbert K. Chesterton.

2) ¿De qué libro tienes más copias?
Del Quijote, de Cervantes.

3) ¿De qué personaje de ficción estás secretamente enamorado?
De Sherlock Holmes.

5) ¿Qué libro has leído más veces en tu vida?

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

6) ¿Cuál fue tu libro preferido a los 10 años?

Alguno de "Elige tu propia aventura".

7) ¿Cuál fue el peor libro que leíste el año pasado?
No lo recuerdo; creo que no hubo ninguno realmente malo.

8) ¿Cuál fue el mejor libro que leíste el año pasado?

Lo que vi en América, de G. K. Chesterton.

9) ¿Si fueses a obligar a alguien a leer un libro cuál sería?

El Quijote, o tal vez Hamlet.

10) ¿Quién crees que debe ganar el Premio Nobel en Literatura?
No sé. Antes de que muriera, pensaba en Miguel Delibes. Hoy se lo daría a Mario Vargas Llosa. Ya toca un Nobel español o hispanoamericano, eh.

11) ¿De qué libro te gustaría más que hicieran una película?

Del Ulises, de Joyce, aunque sería difícil de adaptar.

12) ¿Describe el sueño más extraño que involucre un escritor, un libro o un personaje?
Un sueño en el que yo charlaba con Borges.

13) ¿Cuál es el libro más culto que has leído en tu vida?
La cultura del Renacimiento en Italia, de Jacob Burckhardt.

14) ¿Cuál es el libro menos culto que has leído en tu vida de adulto?
He leído muchos cómics y novelas gráficas, pero no me parecen libros incultos.

15) ¿Cuál es el libro más difícil que has leído en tu vida?
La crítica del juicio, de Kant.

16) ¿Prefieres a los autores franceses o a los rusos?
Para poesía a los franceses, para novela a los rusos.

17) ¿Shakespeare, Milton, o Chaucer?
Shakespeare, sin duda, pero también Chaucer.

18) ¿Qué es lo más embarazoso de tu lectura?

La falta de tiempo.

19) ¿Cuál es tu novela favorita?
El hombre que fue jueves, de G. K. Chesterton.

20) ¿Minicuento?
Aparte de los clásicos de Monterroso o Arreola, me quedo con los de Max Aub.

21) ¿No ficción?
Libros de ensayo amenos, como algunos de Umberto Eco.

22) ¿Cuál es tu escritor favorito?
¿Hace falta que lo escriba? Pues claro, Chesterton. Aunque son cientos mis autores favoritos.

23) ¿Cuál es el escritor más sobrevalorado del mundo?

A esta contesto lo que mi mujer: Dan Brown.

24) ¿Qué libro te llevas a una isla desierta?

Podría contestar lo de Chesterton, que a una isla desierta me llevaría un manual sobre como construir lanchas, pero seré más correcto y diré que la Biblia.

25) ¿Y... qué estás leyendo ahora?

El hombre delgado, de Dashiell Hammett, una novela negra muy entretenida, con los detectives Nick y Nora Charles.